＜新電力＞東北電管内シェア１０％に 企業向け軸に急伸

　東北電力エリアの東北６県と新潟県の販売電力量に占める新規参入事業者（新電力）の割合が、過去最高の約１０％に上った。東北電の料金高止まりも背景に、電気を多く使う企業向けを軸に契約を急伸させている。電力小売り全面自由化から４月で２年。他の大手電力の越境営業も本格化し、「三つどもえ」の攻防が熱を帯びる。

　電気・ガス取引監視等委員会によると、家庭向けなどの低圧も含めて全面自由化した２０１６年４月以降の新電力のシェアはグラフの通り。１７年１２月の東北電エリアの販売電力量７１億４９４４万キロワット時のうち、新電力は７億９１９万キロワット時となり、９．９％を占めた。

　他の大手電力管内の関西１７．８％、北海道１７．４％に比べれば小さいが、全国平均の１２．７％に迫った。

　東北電エリアの新電力シェアを押し上げたのが、企業など大口向けの高圧（契約電力５０キロワット以上、２０００キロワット未満）の販売量増加だ。高圧は以前から自由化され、新電力は全面自由化した１６年４月は４．９％だったが、１７年１２月には１８．４％に達した。

　東京ガスなどが出資する新電力最大手エネット（東京）は１５年１０月、東北電エリアで特別高圧・高圧向けの小売りを開始。契約件数は約１７００件に達し、低圧も約９４００件に上る。１７年１０月にはＮＴＴグループに委託して仙台市内に営業拠点を設けた。

　エネットの尾島隆伸営業本部課長は「東北は電力入札をしていない自治体も多く、企業を含め顧客開拓の余地がある。復興需要がピークアウトする中、電力切り替えで経費削減する動きが増える」とみる。

　一方、既存の大手電力も事業エリアを越えた顧客獲得に乗り出した。経済産業省によると、東北電エリアの他の大手電力の特別高圧・高圧の契約は、全面自由化した１６年４月時点でゼロだったが、１７年１０月は３３７０件に上った。

　特に東京電力エナジーパートナー子会社の攻勢が激しい。かつての大手同士は競争しない習慣は全面自由化以降、なくなった。ある新電力幹部は「他社が太刀打ちできない値下げ幅を提案している」と話す。

　迎え撃つ東北電は、１３年９月に企業向けの電気料金を平均１５．２４％引き上げて競争力が低下したが、顧客流出に歯止めをかけようと対抗策を打つ。大口向けに長期割引や包括割引で囲い込みを急ぐ。

　東北電は「価格面だけでなく、省エネの実現といった提案に力を入れて選んでもらう」と話す。